La Agencia de la Unión Europea para la Cooperación de los Reguladores de la Energía (ACER) ha publicado un informe sobre la inversión de los operadores de sistemas de distribución (DSO) y fijación de ingresos. El documento constata un aumento significativo de la inversión en redes de distribución de electricidad en Europa. Según el organismo, este repunte está vinculado a la necesidad de ampliar capacidad de red para acelerar la descarbonización, la electrificación y el crecimiento de las energías renovables.
El informe sitúa la inversión anual en redes de distribución en 35.300 millones de euros en 2024, lo que supone un incremento superior al 50% respecto a 2021, cuando alcanzó 23.500 millones de euros. ACER prevé además que esta cifra se aproxime a 47.000 millones de euros en 2027.
Inversión en redes ede distribución y nuevos retos para los DSO
Además del aumento inversor, el documento señala que los DSO afrontan una ampliación de sus funciones en virtud de la legislación europea. Entre ellas figuran la gestión activa del sistema, el uso de servicios de flexibilidad, la optimización de los flujos eléctricos en la red, la facilitación del mercado, la gestión de datos y el impulso de la innovación. Estas responsabilidades, según ACER, exigen nuevas herramientas, capacidades especializadas y una coordinación más estrecha.
El organismo considera que Europa necesita operadores de distribución capaces de prestar servicios de alta calidad y apunta que los marcos regulatorios deben adaptarse a la evolución del sistema eléctrico. En este contexto, el informe revisa el panorama de los DSO en Europa, identifica factores que pueden dificultar inversiones eficientes y analiza posibles vías para responder a los desafíos del sector.
Factores que pueden frenar inversiones eficientes
Entre los elementos que, a juicio de ACER, pueden obstaculizar una inversión eficiente, el informe destaca en primer lugar el tamaño de los operadores. El organismo advierte de que los DSO deben estar preparados para asumir nuevas responsabilidades en planificación de red, soluciones de flexibilidad, digitalización y resiliencia, sin que el desarrollo fragmentado y descoordinado de las redes comprometa la planificación del sistema ni la supervisión regulatoria.
ACER también sostiene que los operadores deberían adoptar las soluciones más eficientes para desarrollar la red, tanto basadas en activos físicos como alternativas no asociadas a red, como la flexibilidad. En paralelo, plantea que la regulación no se centre únicamente en recortar costes, sino en maximizar el beneficio social, y subraya la importancia de reducir el sesgo hacia el gasto de capital (CAPEX), que todavía persiste en varios países.
El informe añade que los límites rígidos al gasto no deberían impedir ni distorsionar las inversiones necesarias para la transición hacia una energía limpia. Asimismo, reclama una mayor transparencia sobre el uso de la red de distribución y sobre su desarrollo previsto. En ese sentido, indica que los DSO deberían publicar sus trayectorias de costes a medio plazo y realizar un seguimiento de la utilización de la red para mejorar la planificación y la operación.
Como respuesta, ACER plantea 10 recomendaciones dirigidas a legisladores, reguladores y operadores de sistemas con el objetivo de optimizar el aumento de la inversión en redes de distribución y mejorar los servicios a los usuarios de la red. Estas medidas buscan garantizar capacidades adecuadas, reforzar la transparencia y facilitar inversiones eficientes. El organismo señala que las autoridades reguladoras nacionales deberían tenerlas en cuenta al establecer o aprobar sus metodologías de ingresos de distribución. ACER continuará compartiendo mejores prácticas entre reguladores nacionales y recabando aportaciones de las partes interesadas. En 2027 publicará la próxima edición de su informe sobre prácticas tarifarias de red y, en 2028, su siguiente informe sobre prácticas de fijación de ingresos.