La digitalización del sistema eléctrico avanza con el desarrollo de los denominados iTrafos, transformadores de distribución inteligentes capaces de ajustar la tensión de forma dinámica y en tiempo real. Estos equipos se perfilan como una tecnología clave para gestionar una red cada vez más descentralizada y con mayor presencia de energías renovables. La empresa Tecnalia está impulsando la validación de estos sistemas mediante su infraestructura de ensayos, que pone a disposición de los fabricantes para la evaluación de prototipos y la aceleración de su llegada al mercado.
La principal innovación de los iTrafos es la incorporación de un regulador de tomas en carga (On-Load Tap Changer, OLTC), que permite modificar la relación de transformación sin interrumpir el suministro eléctrico. A diferencia de los transformadores convencionales, este sistema ajusta la tensión de salida mientras el equipo permanece en operación.
Esta capacidad permite una gestión más flexible de la red eléctrica, especialmente en escenarios con alta penetración de generación renovable, como la energía solar fotovoltaica, donde las variaciones de tensión son más frecuentes.
Eficiencia, estabilidad y calidad del suministro
Entre los principales beneficios operativos de los iTrafos se encuentran la optimización de la eficiencia energética al reducir pérdidas, la mejora de la estabilidad de la red ante fluctuaciones de tensión y el aumento de la calidad del suministro eléctrico al usuario final.
La implementación de un regulador en carga añade una capa de complejidad mecánica y eléctrica considerable. El movimiento de los contactos bajo carga genera arcos eléctricos y esfuerzos térmicos que deben ser gestionados con total precisión para evitar fallos catastróficos. Por ello, el paso del diseño al despliegue comercial requiere un proceso de verificación y validación exhaustivo que garantice la seguridad y la vida útil del equipo bajo condiciones reales de estrés.
Validación y acceso al mercado
El desarrollo de esta tecnología exige procesos de verificación y validación exhaustivos antes de su despliegue comercial. En este contexto, Tecnalia actúa como centro de referencia para la realización de ensayos críticos que permiten evaluar el comportamiento electromecánico y el rendimiento eléctrico de los iTrafos.
Estas pruebas resultan clave para la certificación de los equipos y el cumplimiento normativo, proporcionando a los fabricantes datos esenciales para la optimización de sus diseños.