La Agencia Internacional de la Energía (IEA) sitúa la electrificación como una vía creciente para reforzar la seguridad energética, mejorar la competitividad y reducir emisiones, en un nuevo informe especial que analiza el potencial de acelerar el uso de electricidad en las economías de todo el mundo.
El documento, elaborado a petición de Turquía, que preside la COP31, y de Australia, que preside las negociaciones de la COP31, evalúa hasta qué punto puede avanzar la electrificación por sectores y regiones. También analiza sus implicaciones para los objetivos climáticos, la seguridad energética y otros beneficios y compensaciones asociados.
El informe servirá de base para el último Diálogo de Alto Nivel sobre la Transición Energética de la IEA-COP31, que se celebra en Nueva York en el contexto de la Asamblea General de las Naciones Unidas, mientras los países valoran adoptar un objetivo global de electrificación del 35%.
Potencial de electrificación hasta 2035
Según el análisis, con las tecnologías disponibles actualmente y con precios de la energía en los niveles previos al actual choque de oferta, la electricidad podría cubrir de forma rentable el 33% del consumo energético final mundial en 2035, frente al 23% actual. Ese avance situaría el objetivo del 35% en un umbral cercano, de acuerdo con el informe.
La IEA añade que los precios energéticos actuales, marcados por la crisis del Estrecho de Ormuz, harían rentable una electrificación todavía mayor del consumo mundial de energía. El organismo enmarca esta evolución en una etapa en la que la electricidad gana peso en las economías modernas.
En los últimos años, el consumo mundial de electricidad ha aumentado más rápido que la producción económica y casi el doble que la demanda total de energía. El crecimiento del aire acondicionado, los centros de datos, la fabricación avanzada y los coches eléctricos figuran entre los principales factores que explican esta tendencia.
Impacto en importaciones, petróleo y emisiones
En un escenario de electrificación acelerada por parte de países importadores de combustibles, las facturas de importación energética podrían reducirse en más de 400.000 millones de dólares en 2035 respecto a los niveles de 2025. Para ese año, el mundo podría consumir 18 millones de barriles diarios de petróleo menos de lo previsto en ausencia de ese avance, principalmente por la adopción rápida de vehículos eléctricos.
El informe también identifica un potencial relevante para reducir las emisiones asociadas al uso de energía en transporte, edificios e industria, tres sectores que en conjunto representan más de la mitad de las emisiones de CO2 relacionadas con la energía. En el escenario de electrificación más rápida, las emisiones de CO2 de estos sectores caen un 40% en 2035, un ritmo alineado con los objetivos climáticos internacionales.
La IEA señala que ese descenso bastaría para situar el total de emisiones energéticas de CO2 en una trayectoria descendente, con independencia de la combinación de generación eléctrica. Una expansión rápida del suministro eléctrico nacional y de bajas emisiones reforzaría adicionalmente los beneficios en seguridad energética y reducción de emisiones.
Redes, inversión y riesgos para el sistema eléctrico
El análisis concluye que existe margen en todas las regiones para elevar de forma rentable las tasas de electrificación por encima de los niveles actuales, aunque las prioridades varían por país. En economías emergentes y en desarrollo, las oportunidades incluyen electrificar bombas de agua agrícolas, ampliar el uso de motocicletas eléctricas de dos y tres ruedas en ciudades densamente pobladas y facilitar que pequeñas empresas de sectores como la alimentación y el textil utilicen más electricidad.
Para materializar ese potencial, el informe apunta a la necesidad de aumentar la inversión en generación y redes, desplegar sistemas eléctricos más inteligentes y flexibles y evitar cuellos de botella que comprometan la asequibilidad y la seguridad del suministro. La IEA también advierte de amenazas emergentes para la seguridad eléctrica, como cadenas de suministro concentradas en tecnologías clave y minerales críticos, riesgos de ciberseguridad, desastres naturales y riesgos climáticos.
El informe subraya además que los responsables políticos deberán apoyar a algunos hogares y empresas en la gestión de los costes iniciales para que los beneficios de la electrificación se distribuyan de forma amplia. La electrificación, según la IEA, también contribuye a los objetivos internacionales de duplicar el ritmo de mejora de la eficiencia energética y triplicar la capacidad total de energías renovables.