La electrificación de la economía plantea nuevos retos para las redes eléctricas, que deben aumentar su capacidad y avanzar en digitalización, automatización y flexibilidad. En esta entrevista con SMARTGRIDSINFO, Luis Lópezbarrena, presidente de la Asociación de Fabricantes de Material Eléctrico (AFME), analiza las prioridades para adaptar el sistema eléctrico español al crecimiento de la demanda y a la integración de renovables, almacenamiento y nuevos consumos. Entre otras cuestiones, destaca la necesidad de agilizar las inversiones, reforzar las redes de distribución y facilitar la conexión de nuevos puntos de demanda. Asimismo, aborda la aportación de los fabricantes al desarrollo de las redes eléctricas inteligentes, el potencial de la sensorización y la inteligencia artificial, y la importancia de la ciberseguridad.
SMARTGRIDSINFO: Tras el anuncio del Gobierno de elevar a más de 17.000 millones de euros la inversión prevista en la red eléctrica española hasta 2030, ¿qué consideras que necesita España de manera prioritaria para afrontar la electrificación en el futuro a corto y medio plazo? ¿Cuáles son las prioridades que AFME considera imprescindibles para avanzar hacia un sistema eléctrico más inteligente, flexible y seguro?
Luis Lopezbarrena: El sistema eléctrico debe garantizar la estabilidad, la calidad, la escalabilidad y la continuidad del servicio, y para ello es necesario dotarlo de mayor capacidad, inteligencia y flexibilidad. Desde AFME valoramos positivamente la revisión al alza de la Planificación de la Red de Transporte hasta 2030, elevando la inversión prevista por encima de los 17.000 millones de euros, ya que supone una señal de ambición indispensable como país.
Pero, más allá de la cifra, el tiempo y la forma serán fundamentales. Es necesario agilizar la ejecución de las inversiones, acompañarlas de un refuerzo de las redes de distribución y avanzar en la digitalización y automatización del sistema. También debemos ser capaces de conectar nuevos puntos de demanda a la velocidad que requiere una economía en proceso de descarbonización.
En paralelo, será necesario abordar cuestiones como la flexibilidad y almacenamiento, la saturación de determinados puntos de acceso y conexión y la creciente complejidad de la gestión de la red. Todo ello será clave para conseguir un sistema eléctrico preparado para la electrificación.
SMARTGRIDSINFO: Desde tu perspectiva como presidente de AFME, ¿qué balance haces del avance de la electrificación en España y qué papel crees que están desempeñando los fabricantes de material eléctrico en esta transformación?
Luis Lopezbarrena: La electrificación está avanzando en múltiples ámbitos de nuestra economía: la industria, el transporte, los edificios, los centros de datos o las nuevas infraestructuras. Al mismo tiempo, la penetración de las energías renovables, el almacenamiento, la movilidad eléctrica, las comunidades energéticas y el papel cada vez más activo de los consumidores están transformando la manera en la que funciona el sistema eléctrico.
En este contexto, los fabricantes de material eléctrico desempeñamos un papel esencial. Nuestra industria evoluciona continuamente para responder a las nuevas exigencias del sistema, desarrollando soluciones que permiten hacerlo más eficiente, inteligente y flexible. La tecnología actual no solo responde a las necesidades presentes, sino que se anticipa a las del futuro.
La confluencia entre electrificación y digitalización sitúa al sector como un elemento indispensable de esta transformación. Estamos hablando de redes inteligentes, sistemas de almacenamiento y soluciones de alta eficiencia para la industria y la edificación, entre muchas otras tecnologías que serán necesarias durante las próximas décadas.
SMARTGRIDSINFO: Cada vez necesitamos más electricidad, con los centros de datos, la inteligencia artificial, las energías renovables, los vehículos eléctricos, el autoconsumo energético, etc. ¿Está preparada la red eléctrica española para soportar el gran aumento de esta demanda? ¿Cómo pueden las soluciones de material eléctrico facilitar la integración de todos estos recursos y favorecer la participación activa de los consumidores en el sistema eléctrico?
Luis Lopezbarrena: La red debe prepararse para absorber una electrificación masiva que está generando nuevos consumos y también nuevos flujos de energía. Entre ellos encontramos el crecimiento de los centros de datos, la electrificación de procesos industriales e infraestructuras, la recarga del vehículo eléctrico, la electrificación de la calefacción o el incremento del aire acondicionado.
Al mismo tiempo, la mayor penetración de renovables, el almacenamiento, la movilidad eléctrica, las comunidades energéticas y el papel activo de los consumidores están generando flujos bidireccionales que obligan a replantear el modelo de gestión del sistema.
En este escenario, las soluciones de material eléctrico tienen un papel fundamental. La digitalización, la sensorización, la automatización y los sistemas avanzados de control y monitorización permiten disponer de una mayor observabilidad en tiempo real y gestionar una red cada vez más descentralizada y compleja.
Además, la gestión activa de la demanda y los mecanismos de flexibilidad pueden ayudar a desplazar consumos desde las horas punta hacia momentos de mayor disponibilidad energética, mediante señales de red, precios dinámicos y el control automatizado de activos como vehículos eléctricos o sistemas de climatización.
SMARTGRIDSINFO: Como agrupación de fabricantes de material eléctrico, ¿qué necesidades tecnológicas habéis detectado desde AFME que está generando esta transformación energética? ¿Qué tecnologías desarrolladas por los fabricantes están aportando mayores avances y qué obstáculos encuentran para su implantación a gran escala?
Luis Lopezbarrena: La transformación energética está generando una necesidad creciente de tecnologías capaces de aportar inteligencia, flexibilidad y capacidad de gestión al sistema eléctrico. La incorporación de capacidades de comunicación, sensórica avanzada, monitorización en tiempo real e IoT a los equipos eléctricos está acelerando esta digitalización.
También están adquiriendo una importancia creciente las tecnologías relacionadas con la automatización, los sistemas avanzados de control, el almacenamiento y la gestión activa de la demanda.
La inteligencia artificial tendrá igualmente un papel relevante, ya que permite avanzar hacia modelos capaces no solo de diagnosticar, sino también de ejecutar procesos complejos y tomar decisiones en tiempo real.
En cuanto a los obstáculos, desde el sector nos preocupan especialmente la volatilidad y el acceso a las materias primas, la competitividad frente a fabricantes internacionales, el déficit de talento técnico y la adaptación al exigente marco legislativo europeo en materia de sostenibilidad.
SMARTGRIDSINFO: En todo este contexto, ¿qué pueden aportar las redes eléctricas inteligentes y cuál es su potencial? ¿Qué mejoras tecnológicas consideras más necesarias para reforzar la resiliencia y la calidad del suministro eléctrico? ¿Está preparada la industria española de material eléctrico para responder al despliegue de nuevas infraestructuras?
Luis Lopezbarrena: Las Smart Grids permitirán disponer de una mayor observabilidad en tiempo real y mejorar la capacidad de control y gestión de un sistema eléctrico cada vez más descentralizado. Son, por tanto, uno de los grandes habilitadores para aprovechar mejor la infraestructura existente y responder al aumento de la complejidad del sistema.
Para avanzar en esta dirección serán fundamentales la sensorización, la automatización y los sistemas avanzados de control y monitorización, así como la incorporación de capacidades de comunicación e inteligencia artificial en equipos e instalaciones. Estas tecnologías permiten avanzar hacia una gestión más eficiente, un mantenimiento predictivo y nuevos servicios energéticos basados en datos.
La industria española de material eléctrico cuenta con una sólida vocación industrial y un compromiso permanente con la innovación y el desarrollo tecnológico. De hecho, la tecnología actual no solo cubre las necesidades del sistema eléctrico presente, sino que se anticipa a las del futuro.
Al mismo tiempo, el aumento de la digitalización y conectividad de los equipos incrementa la exposición a amenazas digitales, por lo que la ciberseguridad será también un elemento cada vez más importante. En este ámbito, la normalización desempeña un papel fundamental para unificar criterios técnicos y garantizar que las tecnologías puedan desarrollarse y aplicarse de forma segura.
SMARTGRIDSINFO: El próximo 28 de octubre, AFME celebrará en Madrid el encuentro ‘El reto de la electrificación: Tecnología y Crecimiento’. ¿En qué consistirá esta jornada y cuál será su objetivo? ¿Qué otras iniciativas tenéis previstas desde AFME para abordar los retos de la electrificación y la modernización de las redes eléctricas?
Luis Lopezbarrena: El próximo 28 de octubre celebraremos en Madrid el encuentro ‘El reto de la electrificación: Tecnología y Crecimiento’, una jornada en la que abordaremos precisamente cómo debe evolucionar el sistema eléctrico para acompañar el proceso de electrificación.
El encuentro pondrá sobre la mesa algunos de los principales retos que afrontamos, desde las necesidades de capacidad de la red hasta la digitalización, la flexibilidad, el almacenamiento y la integración de los nuevos consumos. La relación entre tecnología y electrificación será uno de los grandes ejes de la jornada.
Será también una oportunidad para analizar el papel de la industria y de los fabricantes de material eléctrico ante esta transformación, así como para compartir perspectivas sobre cómo conseguir un sistema más eficiente, seguro, inteligente y preparado para la demanda futura.
Desde AFME seguiremos trabajando para poner en valor el papel de la industria y de la tecnología en este proceso y para contribuir al debate sobre las condiciones necesarias para que la electrificación avance al ritmo que necesita nuestra economía.