La Universidad Pontificia de Salamanca (UPSA) lidera el proyecto Cerbea, cuyo objetivo es optimizar la recuperación, validación y reutilización de baterías de litio, promoviendo la economía circular y la sostenibilidad energética. La iniciativa, que cuenta con un presupuesto de 137.000 euros y una duración de 36 meses, está financiada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y cofinanciado por la Unión Europea.
El grupo de investigación Gestión y Ética del Conocimiento, integrado por profesores de la Facultad de Informática de la Universidad Pontificia de Salamanca, liderados por el catedrático de Investigación Operativa Alfonso J. López Rivero, trabaja en este proyecto que busca desarrollar un sistema que optimice las soluciones actuales para la recuperación, validación y reutilización de baterías de litio, ya que, con frecuencia, muchas baterías se desechan de forma incorrecta y acaban en contenedores de residuos generales, contaminando el suelo.
La iniciativa pretende crear baterías recuperadas, con el propósito de reducir los costes de electricidad, disminuir las emisiones de carbono y generar un beneficio económico tanto para individuos como para empresas e instituciones. Para llevar a cabo esta tarea, el grupo ha desarrollado un sistema de medición múltiple y, gracias a la inteligencia artificial, clasifica las baterías para una segunda vida, promoviendo así la economía circular, en forma de nuevo almacenamiento de energía.
Recuperación y reutilización de baterías de litio
El grupo de investigación subraya que, a pesar de los avances en economía circular, la gestión sostenible de baterías de iones de litio enfrenta obstáculos significativos, entre los que destacan la falta de medios eficientes, generalizados y unificados para la entrega de baterías de litio usadas, ya que los usuarios desconocen dónde y cómo desecharlas, por lo que acaban en la basura común o en puntos limpios sin un tratamiento adecuado.
También apuntan a la falta de empresas que evalúen adecuadamente la vida útil restante de las celdas recuperadas, proceso que puede resultar muy costoso, por lo que proponen una plataforma basada en algoritmos de machine learning y edge computing que permite la validación rápida y económica de la vida útil restante en cada una de las celdas, facilitando así su reconversión en acumuladores de energía domésticos rentables y seguros.
En colaboración con el Ayuntamiento de Salamanca, el proyecto Cerbea recolecta baterías de los puntos limpios, las descompone y analiza las pilas individualmente para clasificarlas según su carga. Después se clasifican y combinan para generar nuevas unidades o baterías de almacenamiento.
Tecnologías avanzadas como IoT y blockchain
El proyecto propone un ecosistema sostenible que integra tecnologías avanzadas, como el machine learning (ML), el internet de las cosas (IoT) y el edge computing, para optimizar la clasificación, la reutilización y la integración de baterías en sistemas de almacenamiento de energía domésticos. Además, incorpora la tecnología blockchain para garantizar la transparencia y la trazabilidad en todas las etapas del proceso, desde la recolección hasta la reutilización final de las baterías.
Los resultados preliminares de este proyecto demuestran una reducción efectiva de los residuos de baterías, una mejora significativa en la eficiencia energética de los sistemas domésticos y un ahorro considerable en los costes energéticos para los usuarios finales. Los protocolos establecidos evidencian la viabilidad técnica y económica del sistema, sentando las bases para su potencial replicación.