Un nuevo informe de la Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés) analiza cómo las políticas específicas pueden respaldar los mercados mayoristas en todas las regiones y abordar desafíos comunes para asegurar sistemas eléctricos seguros, asequibles y sostenibles. El estudio destaca la eficacia de los mercados a corto plazo, las deficiencias de los mercados a largo plazo y el papel clave de los mecanismos complementarios para fomentar inversiones y garantizar la seguridad del suministro.
Según el informe ‘Diseño del mercado eléctrico: aprovechar las fortalezas y abordar las deficiencias‘, un mercado eléctrico eficiente puede equilibrar la oferta y la demanda, coordinar decisiones operativas y señalar necesidades de inversión. A medida que los sistemas eléctricos incorporan más tecnologías y la demanda de energía crece, es crucial contar con diseños de mercado que garanticen operaciones seguras e inversiones oportunas.
Fortalezas y desafíos de los mercados eléctricos
El análisis revisa el desempeño de los mercados mayoristas y las políticas complementarias en Europa, Estados Unidos, Japón y Australia, ofreciendo perspectivas sobre cómo adaptarlos a las cambiantes necesidades del sistema. El documento señala que, si bien los mercados a corto plazo han tenido un buen desempeño para impulsar un despacho de electricidad eficiente y seguro, los mercados a largo plazo han sido menos eficaces para satisfacer las necesidades de inversión y gestión de riesgos.
El informe señala que los mecanismos complementarios (como los planes de remuneración de capacidad y los programas de apoyo a las energías renovables) han impulsado objetivos de inversión y políticas, aunque en algunos casos su diseño ha generado ineficiencias y mayores costes.
En los mercados estudiados, el suministro eléctrico ha sido seguro más del 99,9% del tiempo en los últimos cinco años. Los mercados a corto plazo han demostrado ser eficaces para mantener operaciones fiables y eficientes, permitiendo una programación adecuada, formación transparente de precios y la participación de diversos actores. Por ejemplo, en Europa, el mercado diario procesa más de 400.000 ofertas cada hora de miles de participantes registrados.
No obstante, según el informe, los mercados a largo plazo presentan baja liquidez en la mayoría de las regiones, lo que dificulta a los participantes cubrir riesgos de precios a corto plazo. En los mercados de futuros y a plazo, la mayoría de las operaciones se realiza con un máximo de dos años de antelación, muy por debajo de los 10 a 30 años necesarios para financiar nuevos proyectos intensivos en capital. Esto limita la gestión de riesgos y la inversión en generación, almacenamiento y electrificación.
Mecanismos complementarios en la inversión energética
En aquellos casos en los que los mercados no logran cubrir determinadas necesidades, los mecanismos complementarios actúan como apoyo específico para impulsar nuevas inversiones y preservar la capacidad existente. Estos instrumentos han contribuido a objetivos como la suficiencia de recursos y la reducción de emisiones, y se han consolidado como componentes estructurales de los mercados eléctricos, favoreciendo la generación a gran escala y con bajas emisiones, además de mantener recursos despachables y flexibles que siguen siendo esenciales para la seguridad del sistema ante el crecimiento de las energías renovables variables.
En conclusión, el informe señala que los mercados a corto plazo han mantenido su eficacia y que sus fortalezas deben preservarse, adaptándolos a sistemas más dinámicos y distribuidos. Los mercados a largo plazo muestran deficiencias que afectan la inversión y la gestión de riesgos, por lo que se beneficiarían de reformas que incrementen su liquidez, duración y accesibilidad.
La IEA subraya la necesidad de una visión holística en el diseño del mercado mayorista eléctrico y resalta los beneficios de evolucionar los diseños de mercado mediante procesos de reforma transparentes y predecibles, para mantener la confianza de los participantes y asegurar una implementación efectiva.