El mundo agregó un récord de 295 GW de nueva capacidad de energía renovable en 2021, superando los desafíos de la cadena de suministro, los retrasos en la construcción y los altos precios de las materias primas, según la última actualización del mercado de energía renovable de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). No obstante, para 2023 se espera una evolución más estable.
Se espera que las adiciones de capacidad global aumenten este año a 320 GW, equivalente a una cantidad que se acercaría a satisfacer toda la demanda de electricidad de Alemania o igualar la generación total de electricidad de la Unión Europea a partir de gas natural.
En este escenario, la energía solar fotovoltaica está en camino de representar el 60% del crecimiento mundial de energía renovable en 2022, seguida por la energía eólica e hidroeléctrica.
En la Unión Europea, las adiciones anuales aumentaron casi un 30% a 36 GW en 2021, superando finalmente el récord anterior del bloque de 35 GW establecido hace una década. La capacidad renovable adicional encargada para 2022 y 2023 tiene el potencial de reducir significativamente la dependencia de la Unión Europea del gas ruso en el sector eléctrico. Sin embargo, la contribución real dependerá del éxito de las medidas paralelas de eficiencia energética para mantener bajo control la demanda energética de la región.
Previsiones de las energías renovables
El crecimiento de las energías renovables en lo que va de año es mucho más rápido de lo esperado inicialmente, impulsado por un fuerte apoyo político en China, la Unión Europea y América Latina, que compensan con creces el crecimiento más lento de lo previsto en los Estados Unidos. Según el informe, la perspectiva de EE.UU. está nublada por la incertidumbre sobre los nuevos incentivos para la energía eólica y solar, y por las acciones comerciales contra las importaciones de energía solar fotovoltaica de China y el sudeste asiático.
Sin embargo, según la configuración de políticas actual, el crecimiento global de la energía renovable perderá impulso el próximo año. En ausencia de políticas más sólidas, se espera que la cantidad de capacidad de energía renovable agregada en todo el mundo se estabilice en 2023, ya que el progreso continuo de la energía solar se ve compensado por una disminución del 40% en la expansión de la energía hidroeléctrica y pocos cambios en las adiciones eólicas.
Si bien los mercados energéticos se enfrentan a una amplia gama de incertidumbres, el enfoque fortalecido de los gobiernos en la seguridad energética y la asequibilidad, particularmente en Europa, está generando un nuevo impulso detrás de los esfuerzos para acelerar el despliegue de soluciones de eficiencia energética y tecnologías de energía renovable. Por lo tanto, la perspectiva de las energías renovables para 2023 y más allá dependerá en gran medida de si se introducen e implementan políticas nuevas y más fuertes en los próximos seis meses.
El crecimiento actual en la capacidad de energía renovable sería aún más rápido sin la cadena de suministro actual y los desafíos logísticos. Se espera que el costo de instalar plantas solares fotovoltaicas y eólicas se mantenga por encima de los niveles previos a la pandemia a lo largo de 2022 y 2023 debido a los elevados precios de los productos básicos y los fletes, revirtiendo una década de costos decrecientes. Sin embargo, siguen siendo competitivos porque los precios del gas natural y otras alternativas de combustibles fósiles han aumentado mucho más rápido.
Evolución por tecnologías
Las adiciones globales de capacidad solar fotovoltaica están en camino de batir nuevos récords tanto este año como el próximo, con un mercado anual que alcanzará los 200 GW en 2023. El crecimiento de la energía solar en China e India se está acelerando, impulsado por un fuerte apoyo político para proyectos a gran escala, que se puede completar a costos más bajos que las alternativas de combustibles fósiles. En la Unión Europea, se espera que las instalaciones solares en los techos de los hogares y las empresas ayuden a los consumidores a ahorrar dinero a medida que aumentan las facturas de electricidad.
Las incertidumbres políticas, así como las regulaciones de permisos largas y complejas, están impidiendo un crecimiento mucho más rápido para la industria eólica. Habiendo caído un 32% en 2021 después de instalaciones excepcionalmente altas en 2020, se espera que las adiciones de nueva capacidad eólica terrestre se recuperen ligeramente este año y el próximo.
Se espera que las nuevas incorporaciones de capacidad eólica marina caigan un 40% a nivel mundial en 2022 después de haber sido impulsadas el año pasado por un gran salto en China cuando los desarrolladores se apresuraron a cumplir con la fecha límite del subsidio. Pero las adiciones globales todavía están en camino de ser un 80% más altas este año que en 2020. Incluso con su expansión más lenta este año, China superará a Europa a finales de 2022 para convertirse en el mercado con la mayor capacidad eólica marina total del mundo.
La demanda de biocombustibles se recuperó en 2021 desde sus mínimos pandémicos para alcanzar más de 155 mil millones de litros, cerca de los niveles de 2019. Se espera que la demanda siga aumentando un 5% en 2022 y un 3% en 2023. Sin embargo, los impactos de la invasión rusa de Ucrania han contribuido a una revisión a la baja del 20% del pronóstico anterior de crecimiento de biocombustibles en 2022. Dado que los biocombustibles se mezclan con gasolina y diésel, gran parte de la revisión a la baja se debe a la desaceleración de la demanda de transporte, que se ha visto deprimida por una combinación de factores que incluyen crecientes presiones inflacionarias, un crecimiento económico global más débil y restricciones de movilidad relacionadas con el COVID-19 en China.