La empresa X1 Wind y sus socios del proyecto PivotBuoy, respaldado por la UE, han completado con éxito el proceso de instalación de la plataforma flotante X30 en el banco de ensayos de Plocan, conectando el prototipo eólico flotante completamente funcional al sistema de amarre y al cable dinámico preinstalado el pasado mes de junio.
La plataforma X30 se ha desarrollado con varias características de diseño clave para agilizar el proceso de instalación, incluido un flotador ligero y estable que puede ser fácilmente remolcado por embarcaciones locales.
Proyecto PivotBuoy
El proyecto PivotBuoy se centra en la demostración de una innovadora configuración del sistema de amarre que combina las ventajas de un amarre de punto único (SPM, single point mooring en inglés) con un pequeño sistema de amarre en tensión (TLP, tension leg platform), lo que permite llegar a aguas más profundas y minimizar la huella y el impacto ambiental en el lecho marino.
Equipado con una turbina Vestas V29, el prototipo a escala 1:3 se ha estacionado a 50 m de profundidad en una configuración a sotavento, creando un efecto de veleta pasivo que elimina la necesidad de un sistema de orientación activo. La escalabilidad de la tecnología de X1 Wind permitirá a la empresa suministrar plataformas para turbinas de 15 MW y más, y desplegarlas en emplazamientos muy profundos.
Sistema de amarre TLP
Este hito permite tanto a la empresa como al sector de la energía eólica flotante en general comprobar su capacidad de poder instalar una plataforma eólica flotante con un sistema de amarre TLP sólo con pequeñas embarcaciones locales. Esto reduce no sólo los costes, sino también el impacto en el lecho marino.
Los datos obtenidos con el X30 contribuirán a mitigar los riesgos de la tecnología, mejorar el diseño y obtener la certificación de las plataformas a escala comercial de cara a las próximas licitaciones en España y otros países del mundo.
Una vez concluida la instalación, el proyecto PivotBuoy se probará en condiciones plenamente operativas hasta marzo de 2023, alimentando con la electricidad producida la red inteligente de Plocan, tras su puesta en marcha.
Planes a escala comercial
Desde X1 Wind explican que los planes a escala comercial se están acelerando y se aprovecharán los aprendizajes del prototipo PivotBuoy.
El proyecto PivotBuoy cuenta con una subvención de 4 millones de euros del programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea. Dirigido por X1 Wind, el consorcio incluye a las empresas como EDP New, DNV, Intecsea, ESM y Degima, y a los centros de investigación WavEC, DTU y Plocan.