El proyecto Sweethy, cofinanciado por la Unión Europea, tiene como objetivo el desarrollo de un stack de electrólisis innovadora, capaz de producir 20 g h-1 de hidrógeno directamente del agua de mar. El trabajo del proyecto permitirá el despliegue de la producción remota y distribuida de hidrógeno mediante el uso de agua de mar y fuentes de energía renovables descentralizadas.
Coordinado por el Instituto de Investigación RISE de Suecia AB, Sweethy comenzó el pasado mes de marzo y está previsto que finalice en febrero de 2029. El consorcio lo componen dos centros de investigación, cuatro centros de investigación y tecnología, y tres pequeñas y medianas empresas en siete países europeos (Suecia, Italia, España, Alemania, Francia, Noruega y Países Bajos), entre los que se encuentra Cidetec Surface Engineering.
Hidrógeno limpio a partir de agua de mar
La tecnología Sweethy se desarrollará en tres dimensiones: optimización de materiales para satisfacer los requisitos específicos del entorno marino; desarrollo de un prototipo de pila de electrolizador basado en una novedosa arquitectura que aplica comprensión de celda hidráulica para alojar los materiales avanzados y producir H2 a alta presión; y estudios de análisis de sostenibilidad, no solo para el sistema electrolizador, sino también para su integración en sistemas de energía renovable y para el aprovechamiento eficiente de subproductos en simbiosis industriales, lo que contribuirá a la optimización de materiales y al desarrollo de la pila desde una etapa temprana.
El proyecto aborda el desafío de procesar agua impura aprovechando la tecnología innovadora Aemwe (electrólisis de agua de membrana de intercambio aniónico) y desarrollando nuevos materiales más duraderos y rentables, capaces de soportar condiciones salinas altamente corrosivas. El stack de electrólisis desarrollada garantizará finalmente más de 2.000 horas de operación con una tasa de degradación del 1% cada 100 horas.
La sostenibilidad y circularidad general de la plataforma de electrólisis se aseguran mediante la identificación de soluciones simbióticas en colaboración con socios industriales externos para la reutilización eficiente de los subproductos de la electrólisis.
El papel de Cidetec Surface Engineering dentro del proyecto será contribuir con su experiencia en el desarrollo de electrocatalizadores novedosos sin PGM para las reacciones de evolución de hidrógeno y oxígeno. Su conocimiento será relevante para seleccionar los materiales más adecuados para el ensamblaje de electrodos de membrana (MEA) y validar el rendimiento del sistema mediante pruebas de celdas de electrólisis.
Asimismo, evaluará el comportamiento de los recubrimientos anticorrosivos y su impacto en la durabilidad del electrolizador en condiciones altamente salinas. Su participación impulsará avances significativos en la eficiencia y sostenibilidad de la tecnología Aemwe, reforzando el desarrollo de soluciones innovadoras para la producción de hidrógeno a partir de agua de mar.