Se han presentado recientemente los resultados finales del proyecto AquaWind, una iniciativa que confirma la viabilidad técnica y ambiental de combinar la generación de energía eólica marina con la acuicultura en una misma infraestructura en el mar abierto. El proyecto se ha desarrollado durante casi cuatro años con el objetivo de optimizar el uso del espacio marítimo y avanzar hacia un modelo de economía azul más integrado y eficiente.
La propuesta de AquaWind plantea un cambio de paradigma en la gestión del entorno marino, pasando de un uso compartimentado del océano a un sistema en el que distintas actividades productivas pueden coexistir. En este caso, la producción de energía renovable mediante eólica marina flotante se integra con la cría de especies acuícolas, demostrando que ambas actividades no solo son compatibles, sino que pueden generar sinergias operativas y ambientales.
Tecnología híbrida en el mar
El principal avance del proyecto ha sido la instalación y validación de un prototipo en el banco de ensayos de Plocan en Canarias, en condiciones reales de mar abierto en el Atlántico.
El sistema combina la plataforma eólica flotante de doble turbina W2Power, desarrollada por EnerOcean, con un vivero acuícola automatizado equipado con sistemas de monitorización avanzada.
Durante las pruebas se han introducido especies como la dorada para analizar su comportamiento en entorno offshore, además de especies de alto valor comercial como el pez limón (Seriola dumerilii), con el objetivo de explorar nuevas oportunidades de diversificación del sector acuícola.
Los resultados del proyecto indican que la integración de eólica marina y acuicultura permite optimizar el uso del espacio marítimo, reducir la presión sobre determinadas áreas del océano y mejorar la eficiencia global de las infraestructuras marinas.
Asimismo, el sistema ha demostrado capacidad para generar sinergias entre ambos usos, con potencial para impulsar modelos productivos más sostenibles dentro de la economía azul.
Un modelo con apoyo social
El proyecto, coordinado por la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI) y cofinanciado en un 80% por la Unión Europea a través del Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (EMFAF), ha incluido un proceso de participación con administraciones, empresas, comunidad científica y sociedad civil, en el que se han recogido más de 120 aportaciones en Canarias.
El análisis de estos datos refleja una percepción mayoritariamente positiva, al considerar esta integración como una oportunidad para generar empleo cualificado, innovación y desarrollo económico en el archipiélago.
Aunque la viabilidad técnica ha quedado demostrada, el principal desafío identificado para su implantación a mayor escala es de carácter regulatorio y administrativo. Actualmente, la ausencia de un marco jurídico específico para plataformas marinas multiuso y la complejidad de los procesos de autorización suponen una barrera para su despliegue comercial.
Los resultados de AquaWind establecen una base sólida para avanzar hacia fases precomerciales y comerciales, en un contexto europeo en el que la expansión de las energías renovables marinas y la seguridad alimentaria se han convertido en prioridades estratégicas.