El proyecto europeo HOLiBAT trabajará durante los próximos cuatro años en el desarrollo de nuevas tecnologías para fabricar baterías destinadas a vehículos eléctricos con mejores prestaciones, menor impacto ambiental y costes más competitivos. La iniciativa, coordinada por CIDETEC Energy Storage, cuenta con un presupuesto de 8,8 millones de euros y reúne a 15 organizaciones de nueve países.
El proyecto busca avanzar hacia una fabricación europea de baterías que reduzca tanto el consumo de recursos como la dependencia de materias primas procedentes de terceros países. Para ello, investigará nuevos materiales y procesos productivos con los que disminuir el uso de elementos críticos como el cobalto y el níquel.
Nuevos materiales y procesos de fabricación
Aunque las baterías han experimentado importantes avances durante la última década, su producción continúa requiriendo materiales críticos, procesos intensivos en energía y elevados costes de fabricación. HOLiBAT abordará estas limitaciones mediante tecnologías orientadas a reducir la huella ambiental de todo el proceso.
Entre las líneas de investigación figura el desarrollo de procesos de producción más sostenibles mediante la sustitución parcial de los disolventes convencionales por agua. También se estudiarán métodos de fabricación en seco que permitan reducir significativamente la energía necesaria para producir los electrodos de las baterías.
El objetivo es avanzar hacia una fabricación que consuma menos recursos, genere menos residuos y, al mismo tiempo, permita obtener baterías con prestaciones adecuadas para las aplicaciones de movilidad eléctrica.
Digitalización para mejorar la fabricación de baterías
HOLiBAT incorporará además herramientas digitales avanzadas y sistemas de monitorización basados en ultrasonidos para detectar posibles defectos durante el proceso de fabricación. Estas tecnologías permitirán inspeccionar el interior de las baterías sin dañarlas, mejorando la calidad del producto final y reduciendo el desperdicio de materiales.
Como coordinador del proyecto, CIDETEC Energy Storage participará en el desarrollo de nuevos materiales y procesos y liderará los trabajos relacionados con el procesamiento acuoso de electrodos, desde su optimización en laboratorio hasta su producción en líneas piloto. También estudiará el comportamiento de las baterías durante su funcionamiento para comprender mejor los mecanismos de degradación y contribuir a prolongar su vida útil.
Los avances obtenidos se validarán en dos formatos de batería utilizados habitualmente en aplicaciones de movilidad eléctrica. Con ello, HOLiBAT pretende contribuir a una producción de baterías que combine altas prestaciones, menores costes y una menor huella ambiental, reforzando al mismo tiempo la autonomía tecnológica e industrial europea.