El centro de investigación y desarrollo tecnológico Tecnalia ha desarrollado un innovador electrolizador que permite ensayar diferentes tecnologías para la obtención de hidrógeno. Este banco experimental híbrido permitirá a las empresas probar los distintos componentes de un electrolizador, principalmente de su núcleo o stack, gestionando una potencia cercana a los 50 kW y una producción de hidrógeno estimada en 1 kg por hora.
El electrolizador se encuentra en el laboratorio dedicado al desarrollo de tecnologías para la generación, almacenamiento, transporte, distribución, usos y seguridad del hidrógeno que Tecnalia puso en marcha el año pasado en sus instalaciones de Donostia-San Sebastián, donde actualmente se están llevando a cabo más de 50 proyectos para la investigación y validación de tecnologías del hidrógeno, así como su escalado para acelerar su industrialización.
Capacidades del banco experimental
Este banco experimental híbrido permite la realización de pruebas con dos tecnologías clave en la producción de hidrógeno: la tecnología alcalina y la AEM (membrana de intercambio aniónico). Diseñado íntegramente por Tecnalia, este prototipo podrá probar el stack del electrolizador y realizar al mismo tiempo el balance de componentes de la planta en diferentes condiciones de operación. Además incluye herramientas avanzadas para la monitorización de los parámetros clave del proceso.
Si bien el prototipo se ha constituido, de forma flexible, para realizar ensayos de tecnología Alcalina y AEM, Tecnalia cuenta con la capacidad para desarrollar prototipos para otras tecnologías como PEM (electrólisis de membrana polimérica protónica).
Optimizar el diseño de plantas productoras de hidrógeno
La experiencia de Tecnalia en este campo se refleja en su participación en más de 80 proyectos de hidrógeno durante los últimos cinco años. Estas iniciativas han abarcado todas las etapas de la cadena: generación, distribución, transporte, almacenamiento, aplicaciones y estándares de seguridad. Actualmente, el equipo, que supera los 70 investigadores especializados, centra sus esfuerzos en el diseño, desarrollo y operación de prototipos destinados a empresas que buscan implementar o mejorar soluciones basadas en hidrógeno.
La capacidad de fabricar y ensayar electrolizadores a medida permite a Tecnalia avanzar en el desarrollo de modelos avanzados para este tipo de dispositivos y sistemas asociados. El propósito es facilitar la optimización del diseño de plantas productoras de hidrógeno y estaciones de suministro, asegurando tanto la viabilidad económica como el cumplimiento de los requisitos de seguridad.
Un ejemplo relevante de su actividad es la iniciativa Hynnova, que pretende desarrollar soluciones tecnológicas avanzadas para el diseño modular y la gestión eficiente de plantas de producción de hidrógeno renovable a gran escala.