El proyecto europeo Helios, financiado por Horizonte 2020, ha concluido tras cuatro años de investigación con importantes avances en sistemas de baterías más seguros, eficientes y sostenibles para la movilidad eléctrica urbana. Coordinado por la Universidad de Aarhus y con la participación de 18 socios europeos, Helios se propuso desarrollar paquetes de baterías inteligentes, modulares y escalables, adaptables a una amplia variedad de vehículos eléctricos, desde coches de tamaño medio hasta autobuses eléctricos.
El objetivo del proyecto era claro: mejorar la densidad energética y de potencia, la seguridad, la capacidad de carga rápida y la vida útil de las baterías, mientras se reducían costes y se minimizaba su impacto ambiental a lo largo del ciclo de vida.
Para ello, Helios desarrolló una arquitectura de conversión de energía modular que permite un control independiente de cada módulo de batería, optimizando el uso de baterías de segunda vida y maximizando su eficiencia. Centros de investigación como el Instituto de Investigación en Energía de Cataluña (IREC) aportaron su experiencia en electrónica de potencia, estrategias de control y análisis de ciclo de vida, contribuyendo a orientar el diseño hacia soluciones más sostenibles y económicas.
Baterías de segunda vida y eficiencia energética
Esta innovación resuelve uno de los retos principales de las baterías modulares: la limitación de corriente impuesta por el módulo con menor energía restante. La arquitectura multinivel desarrollada permite equilibrar el estado de carga de cada módulo sin pérdidas energéticas ni necesidad de circuitos adicionales, lo que facilita su integración en sistemas escalables y aplicaciones de movilidad eléctrica urbana.
Además, Helios ha demostrado que las baterías de segunda vida pueden incorporarse eficientemente en estaciones de carga rápida, ofreciendo capacidades de reducción de picos de demanda, estabilización de la red eléctrica y servicios de energía sostenibles. Para validar la tecnología, se construyó un prototipo a escala (5 kW, TRL5-6) probado en condiciones reales con un vehículo eléctrico y una estación de carga rápida.
Con estos resultados, Helios muestra la viabilidad de combinar alto rendimiento técnico, sostenibilidad y diseño orientado al ciclo de vida, posicionándose como un proyecto estratégico para acelerar la transición hacia modelos de movilidad urbana más limpios y resilientes en Europa.