Cogeneración Energética

La cogeneración consiste en obtener a la vez energía eléctrica y energía térmica a partir de un solo combustible. La principal ventaja de la cogeneración es la eficiencia energética ya que se aprovecha tanto el calor como la energía mecánica o eléctrica de un único proceso, en vez de utilizar una central eléctrica convencional y para las necesidades de calor una caldera convencional. La cogeneración aprovecha una importante parte de la energía térmica que normalmente se disiparía a la atmósfera o a una masa de agua y evita volver a generarla con una caldera. Además evita los problemas generados por el calor no aprovechado. Y como es una generación distribuida, más cerca del punto de consumo final, se evita las perdidas en el transporte y distribución de la energía. Este método tiene principalmente aplicaciones para la industria, calefacción urbana y grandes edificios donde se puede utilizar el calor para calefacción, refrigeración (mediante sistemas de absorción) y agua caliente sanitaria. Para edificios más pequeños y viviendas particulares, cada vez existen más instalaciones denominándose microcogeneración, que es cogeneración en pequeña escala.